BØGER - Anmeldelse i Nordjyske Tidende 19.05.2011

Birgit Berggreen og Dixon Kelvin Chimuka Sikabota:

”The Father of Andromeda”

5 stjerner

At skrive en roman i brevform er en udfordring. Men ”The Father of Andromeda” fænger. Romanen bygger på virkelige hændelser og på tusind håndskrevne brevsider, skrevet af en afrikansk landsbyboer gennem 30 år.

I bogen skildres alle de ”sygdomme”, der præger store dele af det smukke afrikanske kontinent: Korruption,  diktatur og jalousi overfor den, der kæmper for fremtiden. Vi møder drømmen om et bedre liv for en selv og ens børn. Drømmen, der findes i alle kulturer. At forstå den er vigtig. Hvis drømmen er den samme hos alle, hvordan kan vi så – med vor rigdom, veltilfredshed og overvægt – lukke os inde og være ligeglade med, om millioner af andre mennesker dør af sult eller lever i trældom? Den danske kvinde, Sara, tager derimod ansvar.

Vi følger hovedpersonen, Chimukas udvikling. Først ungdommens store drømme, præget af det vestlige livssyn med rigdom, demokrati og retfærdighed. Dernæst de personlige følger af, at drømmene bryder sammen. Endelig opnår Chimuka erkendelsen af de vigtige ting i livet. Han indrømmer, at han urealistisk har satset på karriere, stræb og rigdom i stedet for på det, der betyder noget: Børnene, familien og forståelsen af sin egen kulturelle baggrund. At han har ”mistet en diamant, mens han har samlet sten”. Der er megen livsvisdom i hans breve.

Der er skarphed i brevene. Chimuka er blevet et mix mellem vestlig og afrikansk livsstil – noget ingen af parterne rigtig accepterer. Han gør op med vor måde at give støtte til fattige lande på. Hjælp, der mere kommer korrupte magthavere til gode end fattige mennesker. Endelig viser han med styrke forskellen på afrikansk og europæisk tænkemåde. På mange måder er den afrikanske mere optimistisk og livsbekræftende end den meget materielle og karrieremæssige vestlige

Bogen er utrolig smuk og klog. Men den er også morsom. Helt fortryllende er beskrivelsen af en bustur på de afrikanske veje.

Romanen fortæller om en ung afrikaners oplevelse af ”os”, men også om det tætte bånd, der kan bindes på tværs af kulturer. Den er skrevet i et meget behageligt engelsk og er dermed en fornøjelse både at læse og at tænke over.

Peter Duetoft

kulturATnordjyske.dk

Birgit Berggreen og Dixon K.C.Sikabota: ”The Father of Andromeda”

352 sider. 25$ (paperback), 35$ (hard cover), 10$ e-book.

(kan evt. købes billigere på www.amazon.com)

Trafford Publisher, USA